Como era de esperarse, la última jornada de clasificación a la EURO 2008 fue muy interesante, e incluso deparó una gran sorpresa:Inglaterra se quedó afuera de los 16, y no irá a Austria-Suiza 2008.
Luego de la fecha del sábado todo parecía indicar que los ingleses después de sufrir finalmente iban a llegar a la cita europea máxima, ya que con la derrota de Rusia ante Israel, los británicos habían quedado 2 puntos arriba de los rusos, y con sólo empatar en el día de hoy, lograban la clasificación.
Pero la noche en Wembley empezó bien negra para los locales que en menos de 15 minutos ya perdían 2 a 0 ante Croacia, ya que a los 8´ Kranjcar abrió el marcador, y luego de una tibia reacción inglesa, Olic lo amplió de contra.
La desazón era enorme, pero igualmente los ingleses clasificaban ya que Rusia empataba 0 a 0 con Andorra en ese momento. Pero minutos más tarde la intranquilidad se aumentó con el gol de Rusia en Andorra, lo que daba la parcial clasificación a los de Hiddink.
En el segundo tiempo, Inglaterra salió con una buena predisposición a la cancha, y luego de un torpe agarrón en el área por parte de un croata, Inglaterra llegó al gol a través del penal convertido por Lampard, el gran mediocampista del Chelsea.
El público local volvió a creer cuando el minuto 65 de juego, el escarbadiente Crouch consiguió el valioso empate, luego de una buena jugada y una buena maniobra en el área.
Cuando parecía que no iban a haber sorpresas, los croatas, que ya estaban claramente clasificados, no se tomaron el partido como una más, y salieron por el tercer gol, el cual consiguieron gracias al buen remate de Petric (foto).
En los 15 minutos que quedaban, Inglaterra tuvo situaciones pero le faltó culminar e incluso Croacia pudo haber anotado el cuarto tanto de contra.
Los croatas terminarían aguantando de gran modo el triunfo con mucho corazón, y con la noticia de que Rusia había ganado finalmente 1 a 0 en Andorra, Inglaterra dijo adiós a la idea de jugar la próxima EURO. Sin duda este ha sido un día histórico para el fútbol europeo.
En cuanto a los otros países, Turquía y Portugal consiguiéron su boleto para la eurocopa.
Turquía no dio lugar a dudas y venció a Bosnia por 1 a 0 con gol de Nihat, su gran delantero, por lo que Noruega quedó de esta forma sin chances.
En tanto Portugal logró su pasaje gracias al empate en 0 contra Finlandia.
Otro que aseguró su clasificación fue Suecia, al vencer a Letonia por 2 a 1.
Estas son las 16 naciones que participarán de la Eurocopa Suiza-Austria 2008:
1- Suiza (Local)
2- Austria (Local)
3- Polonia
4- Portugal
5- Italia
6- Francia
7- Grecia (defenderá el título de 2004)
8- Turquía
9- República Checa
10- Alemania
11- Croacia
12- Rusia
13- España
14- Suecia
15- Rumania
16- Holanda
El 2 de Diciembre se realizará el sorteo en Lucerna. La Copa se jugará del 7 de Junio al 29 de Junio de 2008.
